Liverpool FC
vs.
Udinese Calcio 2:3

Der Liverpool Football Club dürfte nach wie vor zu einem der bekanntesten Fußballvereine Englands gehören, obwohl die zählbaren Erfolge der "Reds" in den letzten Jahren weit gegenüber ihrem Bekanntheitsgrad abfallen und die Trophäen eher ins benachbarte Manchester oder die Hauptstadt London gehen. Auf eine englische Meisterschaft wartet man an der Merseyside bereits seit 1990 - nicht ganz so schlimm sieht es im FA-Cup aus, den man zuletzt 2006 erringen konnte, ein Jahr zuvor hatte der LFC in Istanbul gegen den AC Milan die Champions League gewinnen können. Den Gewinn des Ligapokal 2012 dürften die wenigsten in Liverpool als Trost empfinden, zumal man als Achter der Abschlusstabelle die Champions League deutlich verfehlt hat. Immerhin darf man als Sieger des Ligapokals in der UEFA Europa League mitmachen, wobei sich die Frage stellt, welchen Stellenwert der 'Europapokal der Verlierer' in Liverpool hat. Die Misere dürfte sich auch ein wenig am heutigen Gegner manifestieren, denn es ist halt nicht mehr Milan, Inter oder Juventus, die an der Anfield Road begrüßt werden, sondern die graue Maus von Udinese Calcio, die im Rahmen des Europapokals ihre Visitenkarte bei den Reds abgeben, ein Club, der noch niemals einen nennenswerten nationalen oder internationalen Titel gewinnen konnte.

Die Partie steht im ersten Abschnitt ganz im Zeichen der Gastgeber, denen das Mittelfeld komplett überlassen bleibt und die zu einigen Torchancen kommen und durch Jonjo Shelvey mit 1:0 in Führung gehen. Die Kicker aus Udine sind bis zum Pausenpfiff so gut wir gar nicht aufgefallen, und man wundert sich bestenfalls, warum die Italiener so schwach sind. Nach Wiederanstoß zeigen die Gäste, daß man sie nicht zu früh abschreiben sollte und gleichen nicht nur unmittelbar nach Wiederaufnahme der Partie durch Antonio di Natale aus, sondern gehen in der 70. Minute mit einem Doppelschlag in Führung, wobei zunächst Sebastian Coates nach einer Flanke von di Natale den Ball unglücklich im eigenen Netz unterbringt und es zwei Minuten später abermals di Natale ist, der sich den Assist sichert, als Giovanni Pasquale die Führung für Udine absichert. Ein Freistoß von Luis Suaréz bringt zwar Liverpool drei weitere Minuten später noch einmal in die Partie zurück, erweist sich aber als deren letzter Treffer, so daß Udinese Calcio schließlich als 3:2-Sieger vom Feld geht.

Schon vor dem Auflaufen der Mannschaften präsentieren die Liverpool-Fans auf dem "Kop" im Hintertorbereich eine große Blockfahne, die man über die Tribüne wandern läßt, was später, als dann die Mannschaften auf das Feld kommen, von einer Schalparade im gesamten Stadion begleitet wird. Es zeigt sich gelegentlich, daß man bei Liverpool auch heute noch eine beachtliche Lautstärke erreichen kann, vor allem bei der "Fields of Athenry"-Abwandlung "Fields of Anfield Road" und bei "When the Reds go marching in", aber das sind nur all zu kurze Episoden, und über weite Strecken der Partie sind es die - im Außenbereich der Hintertortribüne gegenüber - untergebrachten Anhänger von Udinese Calcio, die für Stimmung sorgen und trotz der zahlenmäßig klaren Unterlegenheit deutlich zu hören sind. Das ganze Spiel über feuern sie durchgängig an und präsentieren wie die Reds zum Intro - im Falle der Norditaliener aber auch zwischendurch - immer wieder einmal ihre mitgebrachten Schals.

Die Anfield Road ist bereits seit der Gründung des Liverpool FC im Jahre 1892 die Heimat des Clubs, hat aber natürlich mit der ursprünglichen Anlage nichts mehr zu tun. Heute findet sich hier ein reines Sitzplatzstadion für 45276 Menschen, wobei die namensgebende Anfield Road auf der Rückseite des Stadions liegt, also an dem Hintertorbereich vorbei verläuft, in dem die Gästefans untergebracht sind Hier findet sich auch des berühmte Memorial, mit dem der 96 Toten des Hillsborough Disasters von 1989 gedacht wird, das nach der Veröffentlichung neuer Untersuchungsergebnisse gerade wieder in die Diskussion gekommen ist, weil daraus endgültig hervorgeht, was für viele bereits vorher feststand, nämlich, daß die Fans keine Schuld an der Katastrophe trugen, sondern ein Versagen von Ordnungskräften und Polizei dazu führte, was später zu Lasten der Liverpool-Fans vertuscht werden sollte. Übrigens gab der Liverpool FC bereits 2002 bekannt, daß man seine traditonelle Spielstätte zugunsten des neu zu erbauenden Stanley Park Stadiums verlassen wolle, aber getan hat sich seither nichts, und seit zwei Jahren steht wieder in Zweifel, ob der Club überhaupt umziehen will.