Rochester Rhinos vs. RWB Adria Chicago 2:1 n. V.
Rochester Rhinos

Rochester Rhinos
vs.
RWB Adria Chicago 2:1 n. V.

RWB Adria Chicago

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United Soccer League
US Open Cup
Croatian National Soccer Federation of Canada and USA
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Letztes Spiel: Crystal Palace Baltimore vs. Harrisburg City Islanders 10.06.2008, PAETEC Park, US Open Cup
Nächstes Spiel:  Puerto Rico Islanders vs. Carolina RailHawks

Ticket
1152 Zuschauer

Die Rochester Raging Rhinos wurden 1996 gegründet und spielen seither mit anfangs recht großem Erfolg in der 1st Division der United Soccer League bzw. deren Vorgänger A-League. Dreimal konnte man die Liga gewinnen (1998, 2000 und 2001) und weitere drei Male kam man ins Finale, während das Team kein einziges Mal die Playoffteilnahmer verpaßt hat. 1999 konnte man zudem den Amerikanischen Pokal US Open Cup nach Rochester holen - als einziges PAETEC Park Nicht-MLS-Team seit Einführung der Major League Soccer. Am 20. März 2008 schien die Geschichte der Raging Rhinos zu Ende zu sein, aber schließlich war es nur das "Raging", das über die Klinge springen mußte, nachdem der Geschäftsman Rob Clarke das Team aufkaufte, in Rochester Rhinos umbenannte und den Spielbetrieb für die aktuelle Saison sicherstellte. Heute hat man in der ersten Runde des Open Cups Red White Blue Adria aus Chicago zu Gast. Das 1959 gegründete kroatische Team gilt als die erfolgreichste Amateur-Fußballmannschaft aus Illinois und hat zahllose Trophäen gewonnen, darunter zwölfmal das von der Croatian National Soccer Federation of Canada and U. S. A. ausgetragene Croatian-North American Soccer Tournament, dessen Titelverteidiger RWB Adria aktuell ist. In den US Open Cup haben es die Kicker aus Illinois zum zweiten Mal geschafft, nachdem man 1996 mit 0:3 gegen die El Paso Patriots verloren hat. Auch heute sind die Kroaten natürlich krasser Außenseiter, aber man hat aufgerüstet und unter anderem zwei Spieler verpflichtet, die noch bis vor kurzem für die Rhinos ihre Schuhe schnürten.

Der RWB Adria hat heute den Zement angerührt und die gnadenlose Mauertaktik der Kroaten irritiert die Gastgeber sichtlich, denn man tut sich schwer, zu klaren Chancen zu kommen. Ein Weitschuß in der 12. Minute und ein Kopfball in der 16. Minute verfehlen das Tor der Gäste nur knapp, aber damit ist auch schon alles beschrieben, was es im ersten Abschnitt an nennenswerten Chancen gegeben hätte. In der zweiten Hälfte versuchen die Rhinos, den PAETEC Park Druck zu erhöhen, wobei sie jedoch nur mäßigen Erfolg haben. Allerdings kommt es zu ein paar grenzwertigen Aktionen der hart agierenden Adria-Abwehr im Strafraum und beim dritten Mal zeigt der Referee auf den Punkt, auch wenn es wieder kein klares Foul gewesen ist, und Rochesters "Tiger" Fitzpatrick nutzt die Elfmeter-Chance eiskalt. Daß es das gewesen ist, dürfte niemand bezweifeln, auch wenn die Rhinos gegen die jetzt gezwungenermaßen offeneren Gäste zwei klare Chancen vergeben, aber das wird in der 86. Minute doch noch bestraft, als Adria mit seiner zweiten Torchance ausgleichen kann, als Awadallah Morad nach Paß von Joe Carver völlig frei einschieben kann. Hamed Diallo sorgt schließlich in der Verlängerung mit einer schönen Einzelleistung dafür, daß es doch die Rochester Rhinos sind, die am Ende feiern dürfen, und das wohl aufgrund der Spielanteile völlig zu Recht, auch wenn man sich sehr lange gegen einen äußerst destruktiv agierenden Gegner schwer getan hat.

Die Rochester Rhinos haben eine kleine Fangruppe namens "Stampede", die sich in der Diagonale zwischen Gegengerade und unausgebauten Hintertorbereich aufbaut PAETEC Park und von dort aus mit eher europäisch wirkendem Support das Team anfeuert. Zu den Cheers - laut Webpage der Rhinos ist jeder eingeladen, in den Stampede-Block zu kommen und sich von dort aus zu beteiligen - gehören Sprechchöre, Schalparaden, Klatschen und Gehüpfe. Zusätzlich gibt es gelegentlich Wechselgesänge auf "Rochester" und "Rhinos" zwischen den Seitentribünen, wobei auf der initalisierenden Seite von eins bis drei vorgezählt wird und es nicht ganz klar ist, ob das von einem Fan oder von offizieller Seite übernommen wird. Nach dem Elfmeter zum 1:0 liefern die Anhänger einen netten Torpogo ab und auch Torschüte Fitzpatrick eilt zu seinen Fans, um mit ihnen zu feiern. Von Gästefans ist nicht allzuviel zu sehen, wenn man mal davon absieht, daß vereinzelt Zuschauer mit Kroatien-Trikot zu sehen sind, die anscheindend mit RWB Adria sympathisieren, bei denen es sich aber mutmaßlich eher um Kroaten bzw. kroatischstämmige Amerikaner aus der Gegend handeln dürfte als um Anhänger aus Chicago. Insgesamt bedeuten die 1152 Zuschauer am heutigen Tag übrigens die niedrigste Zuschauerzahl, die es jemals bei einem Heimspiel der Rhinos gegeben hat.

Der PAETEC Park ist ein reines Fußballstadion, auf dessen Kunstrasenspielfläche allerdings auch die Heimspiele des Lacrosse-Teams Rochester Rattlers ausgetragen werden. PAETEC Park Die 13786 Zuschauer fassende Anlage sollte eigentlich in den nächsten Jahren auf eine Kapazität von 20000 ausgebaut werden, da die Rhinos einen Antrag gestellt hatten, in die MLS aufgenommen zu werden, aber hier muß die weitere Entwicklung nach der Fast-Pleite und dem Wechsel der Eigentümerschaft erst mal abgewartet werden. Zur Zeit ist die Anlage auf beiden Längsseiten und in einem Hintertrobereich mit Tribünen ausgebaut, die zum Großteil mit Einzelsitzen in Grün und Gelb ausgestattet sind, in einigen Bereichen aber auch mit etwas einfacheren Metallbänken in eben diesen Farben daherkommen. Auch die Diagonalen sind mit flachen Tribünen ausgebaut, nur hinter dem zweiten Tor klafft ein Lücke, in der man neben der Anzeigetafel auch den aufblasbaren Nashorn-Kopf installiert, durch den die Spieler beim Verlesen der Mannschaftsaufstellung den Platz betreten. Insgesamt ist der PAETEC-Park ein wirklich schönes Fußballstadion, wobei es etwas störend ist, daß nicht auf Naturrasen gekickt wird.

PAETEC Park

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